クリスマス特集

このサイトをご覧になっている方、また今年お世話になりました全ての皆様に、感謝の気持ちをこめてお送りさせて頂きます。
2007年、ＮＹでのクリスマス特集です。
ＢＧＭとご一緒にお楽しみ下さい。

ニューヨークが一年で一番賑わう時、クリスマスシーズンがやってきました。
クリスマスツリーやきらびやかなデコレーションが街のあちこちに登場し、全米、全世界から観光客がやってきます。

クリスマスの当日は、どこにいってもサンタクロースは大忙しです。
サンタクロースといえば、クリスマスの前の夜に良い子のもとへプレゼントを持って訪れるとされている伝説の人物。
僕はといえばＮＹに来て”温かい笑顔”と沢山出会えたのが大きなプレゼントでした。



マンハッタンのダウンタウン・サウスストリートシーポートでは、Big Apple Chorousというおじさん30人のサンタさんがクリスマスツリーと一体となってクリスマスソングを披露してくれました。途中でサングラスを装着されたり（右写真）とentertainment一杯の皆さん。




「沢山の方に喜んでもらいながらこの場で歌えることが幸せ」というコーラスグループに惜しみない拍手が送られました。どうも有難う～！



そのあと僕はミッドタウンにあるロックフェラーセンターへと向かいました。
皆さんお馴染みのツリーです。観光客が本当に多くて何処にも歩く余裕がない状況でしたが、クリスマスツリーはとても大きく綺麗で、沢山の人を魅了してくれます。
ツリートップには、この数年スワロフスキーのクリスタル製の星が飾られています。 直径9.5フィート、厚さ1.5フィート、25,000個ものクリスタルを使った豪華な星が、ツリーの先端に輝いています。



そしてロックフェラーセンターの頂上へ。この名称は、Rock of the Deckと呼ばれ沢山の観光客が67階以上まであがり、ＮＹの夜景に酔いしれます。
Empire State Buildingが綺麗に光輝いています。（写真左）
アメリカでは「自分らしく生きる」ということをこの半年間で学びました。それは個性をしっかり持って力強く生きること。まるでEmpire State Buildingのように何処からみてもその’個性’が分かるように。

25日、クリスマス。
この日聖なるクリスマスを祝福するということで、沢山の人が訪れるミッドタウンにあるセントパトリック教会へ足を運びました。北米最大のネオゴシック様式で、建物自体も観光名所となっています。




今このＮＹにいる意味を色々と考えました。ここで出会った人のこと、やってきたこと、家族のこと。
沢山の人に支えられてここまで来たんだなってつくづく思ったのと同時に、自分が貪欲に色々なことを吸収して成長していかないといけないとも強く願った時間でした。
僕がここにいる意味が必ず将来分かるようになる。そう強く信じて。

その後、５番街等を歩きました。
クリスマスツリーや街路樹のイルミネーションがきらめく12月、デパートやブランドショップの店頭にも、工夫を凝らしたホリデーバージョンのディスプレイが登場します。
ニューヨークではどの店もウィンドウディスプレイに力を入れていますが、やはりこの時期はデザイナーの一番の腕の見せ所です。
ディスプレイはストーリー性があったり、電動仕掛けがあったり、ダイナミックで、しかも細かい工夫が凝らしてあるものばかり。


また42nd Streetまで足を運ぶと、Naked Cowboy というＮＹで有名らしい人が観光客に囲まれている姿をみた。この寒いときに裸でギターを弾くなかなか気合の入ったお方です（笑）



夜になると、ＮＹで一番綺麗といわれている場所へ行くことに。
場所の名称は、Dyker Heights Brooklyn（11th Avenue to 13th Avenue and from 83rd to 86th Street）というところで、マンハッタンから約1時間離れた街です。
ここではプロのデコレーターが入り、この地域全体がとーーーーっても綺麗な飾りつけをしています。一目見ようと、各地から観光客が訪れ渋滞を作っていました。
僕が見た「最高のクリスマス・デコレーション」です。

それぞれの家をみていると、お互いが良い意味で競いあっているのが伺えます。
それは言葉を変えれば、切磋琢磨している関係にあるとも言えます。
僕がＮＹで知り合った新しい仲間といる中で感じたことは、お互いの専門性ややりたいことを尊重して、食わず嫌いにならないように、多方面のことを学ぶことでもあります。
人にはそれぞれ何をするにしても無限の可能性を秘めているわけで、学んだことがどこでどういう形で活かされるかが自分でも予測しない形で訪れます。
今日より明日、明日より明後日と、一歩でも「本物」を目指して切磋琢磨していく関係があればどんどん成長していけるのではないかと思っています。



メリークリスマス！！！
今年一年、大変お世話になりました。
どうぞ素敵な年末年始をお過ごし下さい！
どうも有り難うございました。

ロックフェラーセンター前で待つワンちゃん

「まだかな…」

輝くロックフェラークリスマスツリー

クリスマスデコレーション！

ロックフェラーセンターにて。

土曜日は皆さんでロックフェラーセンター近辺をごみ拾い。




夜になると、本当に綺麗なデコレーションで包まれます。

まるで天使が舞い降りてきたような綺麗な光景です。



沢山の人が喜んでいる姿をみていると、何だか自分も嬉しくなります。



少し早いですが、メリークリスマス！！！



Hoping everyone has wonderful Chistmas!!

今週の集合写真

ダウンタウンのWest Villageのほうでごみ拾いをされているもう一つの日本人団体と合流して、一緒にごみ拾いをすることに。名付けて「NYごみ拾い大作戦」！
写真は集まった26名の集合写真。

主催者の一人はNYで日本のレストランを経営されていらっしゃるご夫婦。日曜日の朝9時にこのレストラン「Aki」の前に全員が集合しました。集まった方の中には、家族でいらっしゃった方、赤ちゃんを連れて
べピーカーを押しながら一緒にごみ拾いをしようという方など、千差万別でした。

さて今回の目的の一つには、とことん道を綺麗にすることにあります。
アメリカ人が僕らが綺麗にした道路を歩いて、何故この道がこんなにも綺麗なんだ！？っと思わせることが狙い。ごみがごみを生む連鎖がなくなればしめたものです。
ということで綺麗にするためには、道にくっついているガムもマイナスドライバーで抉り取る作業だってやりました。
そんな徹底ぶりはやっていながら自分の心も掃除されていく感じがします。

でもふと思うのは、

「このごみを減らすにはどうしたらいいのか」

ということです。ごみそのものがこうやって落ちていることがどういう意味を持つのか、考えさせられました。

終わった後はみんなで反省会。
沢山の意見が飛び交う中で、僕としては、どうしたらこのごみを減らす努力ができるのかを真剣に考えるべきという点にとても心が打たれました。僕らはReuseできるものも捨ているのではないかということ。
大事なキーワードは、4つのR。Refuse, Reduce, Reuse, Recycle。先ずはごみとなるものを積極的に買わないところから始めるという皆さんご存知のサイクルです。

また、もう少しペットボトルを買わないようにするとか、自分の箸をいつも持ち歩くようにするとか、工夫できることはいっぱいあると思った。
今アメリカでもサンフランシスコでは、ペットボトルそのものを無くそうということで条約ができるそうです。
環境問題への取り組みがじょじょに広がっているアメリカですが、その責任は一人ひとりにあると痛感します。

僕らの「甲子園」

昨日は野球部の送別会。一緒に白球を追いかけた仲間を送別した。（写真はこの夏に撮ったもの）
別れがあれば出会いもある。新しいメンバーがあわせて入団発表を行い、来期に向けて僕らの「甲子園」へ行くことを誓いあった。

そう、僕らは夏が来ると、ＮＹ日本クラブのトーナメントに参加する。３０チーム余りが
参加する勝ち抜き戦。負ければシーズンが終了する形式は、夏の甲子園と一緒。

準々決勝まで駒を進めると、ヤンキース３Ａのグラウンド・スタッティンアイランドの
野球場でプレーができる。僕らの「甲子園」である。

みんなとにかく野球の話になると熱い。年齢の差はそこにはなく、対等に議論しあえる仲だ。

ただただ純粋に夢をもう一度みんなで叶えたい。

僕らの08年のシーズンはもうスタートしている。

今日の笑顔

写真は先日ごみ拾いをしていたときに、声をかけたくれたVariety Cafeの店長。

店長からは、「温かいコーヒーを飲んでいってください」
　　　　　　「食事もしていっていい」、
　　　　　　「今後もいつでも立ち寄ってください」、

を仰っていただき、本当に嬉しかったです。
お名前はナムさん。ナムさんを囲んでの一枚。みんな嬉しそうでした♪
温かい言葉、行為、今日も大事にしていきたいと思います。

ＮＹで初積雪

日曜日は、早朝から雪が降り続き、今冬初めての本格的な積雪になりました。
写真は、知人宅に向かう道路で撮ったもの。（78th street 1 ave)

知人宅にて来週の「ＮＹごみ拾い大作戦」第６回目についてスタッフミーティング。
外は寒いですが、寒さに負けていられません。

だいぶ寒くなってきましたが、皆様もお体にはお気をつけ下さい。

優しい心

この写真は7th Avenueを歩いていたら出会ったものです。

映画「星になった少年」は記憶に新しいですが、象はとても純粋で優しい動物だと思います。
象のような強く優しい心で、今日も過ごそうと思った瞬間でした。

沢山の出会いと、別れ

写真はTimes Warnerで撮ったクリスマスをイメージしたものです。

ＮＹでは沢山の出会いがあり、別れがあります。

最近は送別会ラッシュです。
アメリカで学ばれたことを生かして、日本でのご活躍を祈っています。

Bon Voyage!!!